Si deve all’ambizione di Tomaso Marino (Genova 1499-1572) e alla genialità di un grande architetto dell’epoca, Galeazzo Alessi (Perugia 1512-1572), la realizzazione di Palazzo Marino. La funzione del palazzo secondo i progetti cinquecenteschi doveva essere autocelebrativa e di rappresentanza per accogliere nobili clienti e governanti internazionali.
Dopo la morte del Marino, seguita da quella di Galeazzo Alessi, i lavori rimasero interrotti e il palazzo nel 1577 venne confiscato dallo Stato milanese.

I bombardamenti del 1943 risparmiarono miracolosamente solo il cortile d’onore.
Dopo un primo intervento che si concluse nel 1953, il salone e tutto l’edificio furono oggetto di un nuovo attento restauro che si concluse nel 2002 e che riportò il palazzo allo splendore che Tomaso Marino aveva sognato.

Palazzo Marino, sede della civica amministrazione dal 9 settembre 1861, ospita gli uffici del Sindaco, del Vice Sindaco, della Presidenza del Consiglio, la Segreteria Generale e la Direzione Generale. L’aula del Consiglio venne inaugurata il 30 giugno 1953, con la prima seduta dopo la Seconda Guerra Mondiale.
La Sala Alessi è l’attuale salone di rappresentanza del Palazzo. Qui si svolgono le conferenze stampa più importanti, vengono ricevuti i Capi di Stato e i Regnanti.